Въпреки факта, че 3G вече се използва активно във почти всеки мобилен телефон, обикновеният човек все още не разбира: откъде дойде такова рязко подобрение в качеството на комуникацията и защо толкова много се говори за новата технология? Уви, невъзможно е да се разбере това, когато се говори изключително за 3G, защото всичко се научава в сравнение - и в сравнение с предишните поколения "тройката" направи революция.
Мобилният телефон в джоба ви работи като малко радио: той предава речта ви до базовата станция, като използва определени честоти. Всичко изглежда просто: устройството на всеки потребител се настройва на определена честота и го използва през целия разговор. Съответно броят на абонатите в мрежата зависи само от наличната честотна лента. На научен език това се нарича FDMA - множествен достъп с честотно разделение и това е първото поколение клетъчни комуникации. Практиката обаче показва, че броят на абонатите в този случай се оказва неоправдано малък и наличната честотна лента се използва нерационално. Следователно, след извършване на подходящите изчисления, инженерите установиха, че не е необходимо да предават сигнала през цялото време. Сегмент от 1/8 от секундата е достатъчен, така че човек да не забележи комуникационни прекъсвания: следователно на всяка честота бяха поставени няколко пъти повече абонати, които споделяха не само честотите, но и времето на предаване, комуникирайки с базата станция само за малка част от секундата. Системите от второ поколение са изградени върху TDMA - множествен достъп с разделяне по време. Третото поколение мрежи използва принципно различна комуникационна схема и затова се счита за революционна. Сега няма нужда да разделяме пространството по време или честоти, защото всички абонати едновременно използват целия спектър през целия разговор. Това се постига чрез принципно нова технология: CDMA. Сега сигналите се диференцират помежду си не по време или честота, а благодарение на специални кодове, вградени в предадената информация. По този начин, позовавайки се на цялото пространство със специфичен код, базовата станция ще разпредели за себе си само един необходим разговор. Мнемонично е удобно да го мислим като стая, пълна с хора. През първото и второто поколение хората говореха на завой или в различни ъгли на стаята, за да не си пречат. Сега хората говорят различни езици. И ако влезете в такава стая, тогава от общата какофония на звуците можете лесно да различите разговорите на родния си език. Очевидно този подход отвори много по-големи възможности за трансфер на информация, налични скорости и брой абонати, тъй като сега практически няма ограничения за използването на мрежовите ресурси.
