Въведена през 1965 г., концепцията за хипертекст описва документи с нелинейна структура. Обикновено хипертекстът е колекция от няколко текста, които са свързани помежду си и имат възли на преход от един текст към друг. В компютърната терминология хипертекстът е текст, формиран с помощта на специален език за маркиране. Неговата отличителна черта е наличието на връзки.
Един от най-видните примери за използването на хипертекст са уеб страниците. Те са документи, генерирани с помощта на HTML (Hyper Text Markup Language). Уеб страниците съдържат информация, включително текстова, с връзки към други уеб страници или графични, аудио и други елементи. Хипертекстът е всеки текст, който съдържа връзки към други фрагменти. Хипертекстовата система е информационна система, която съхранява данни в електронна форма и също така е в състояние да установи връзки между елементи. Същността на хипертекста е, както следва. Има база данни, която съхранява обекти. Обектите са текстови раздели, описващи конкретен въпрос. Чрез специални механизми се установяват връзки между фрагменти от текст. Възможно е също така да се задават нови връзки - от потребител или програма. От гледна точка на компютърните технологии формирането на хипертекст е генерирането на информация за бази данни. Не само текстовите, но и аудио и видео файловете, графичните данни могат да действат като елементи на хипертекста. Технологията на хипертекста е процес на създаване, поддържане, разширяване, преглед на текст, представен под формата на мрежа. Приложенията, работещи с тази технология, се основават на четири функции на хипертекста: заместване, връзки, бележки, заявки. Поради заместването е възможно да се замени всяка информация, когато се гледа в графичен файл или друга част от текста. Връзките са най-важната функция. С тяхна помощ можете да организирате връзки, които са отличителен белег на хипертекста. Бележките работят като обикновени маргинални бележки. С тяхна помощ можете да свържете информация с всеки фрагмент. С помощта на заявки е възможно да анализирате текста от различни позиции. Заявките ви позволяват да търсите в хипертекст.
